Không thể tính toán chính xác lượng điện năng Bitcoin đang tiêu thụ

Đến cuối năm nay, Bitcoin có khả năng chiếm 0.5% tổng nhu cầu năng lượng toàn cầu. Con số này có vẻ không nhiều nhưng nó tương đương với nhu cầu năng lượng của nước Áo, một đất nước gần chín triệu dân. Đây là dự đoán nghiêm túc của nhà kinh tế tài chính Alex de Vries, được công bố hôm thứ Tư trên tạp chí Joule – một tạp chí khoa học có bình duyệt.

Vài năm qua, trang blog Digiconomist của ông de Vries đã thu hút rất nhiều sự chú ý về chủ đề định lượng lượng điện năng được sử dụng cho một giao dịch Bitcoin (hiện tại tương đương với lượng điện năng mà một hộ gia đình Hà Lan sử dụng trong một tháng). Ông đã sử dụng giá trị đó để định lượng mức tiêu thụ năng lượng của toàn bộ mạng lưới Bitcoin (hiện tại đã tương đương với lượng điện năng của cả đất nước Ireland). Đầu năm nay, de Vries đã tính toán và kết luận rằng quá trình “đào” Bitcoin tiêu tốn gấp 3 lần năng lượng sử dụng cho hoạt động khai thác vàng thật.

“Một số người phản đối trong cộng đồng Bitcoin không muốn nói đến chủ đề năng lượng. Nhìn chung, tôi nhận được nhiều phản ứng tích cực nhờ mọi người hiểu được tôi đang cố gắng nắm bắt vấn đề đang phát sinh khá nhanh”.

Tuy nhiên, de Vries thừa nhận ước tính của ông vẫn chỉ là ước tính. Chúng ta có thể không bao giờ biết được con số chính xác mức tiêu thụ năng lượng của mạng lưới Bitcoin, nhưng vẫn có thể tính toán các giới hạn trên và dưới của mức tiêu thụ năng lượng của nó bằng các mô hình kinh tế. Tuy nhiên, việc cải thiện tính chính xác của các mô hình này đòi hỏi rất nhiều thông tin không khả dụng trong không gian tiền mã hóa quá tự do này.

Dự đoán tương lai tình hình tiêu thụ điện năng của Bitcoin

Mạng lưới Bitcoin hiện tiêu thụ ít nhất 2.55 GW điện và có thể tiêu thụ đến 7.67 GW vào cuối năm nay.

Để tính toán giới hạn dưới của mức tiêu thụ này, de Vries lấy tổng công suất đào của mạng chia cho hiệu suất năng lượng của máy đào Bitcoin hiệu quả nhất trên thị trường: Antminer S9. Nếu tất cả mọi người trong mạng Bitcoin sử dụng chip máy tính hiệu quả nhất hiện nay, mạng lưới sẽ sử dụng tổng cộng 2.55 GW điện năng. Trên thực tế, người ta thường sử dụng phần cứng cũ với công suất thấp nên con số điện năng có thể cao hơn, mặc dù việc xác định chênh lệch hoặc ước tính số liệu tương lai rất khó khăn.

Bên cạnh đó, gần như không thể thống kê có bao nhiêu thợ mỏ cá nhân đang hoạt động trên mạng lưới. Khoảng 10,000 node tạo ra mạng Bitcoin nhưng mỗi node có thể chứa đến hàng chục và thậm chí hàng trăm thợ mỏ. Điều này có thể dẫn đến tình trạng chênh lệch lớn về mức tiêu thụ điện năng. Như de Vries đã chỉ ra, máy đào Antminer S9 hoặc khoảng 500,000 máy Playstation 3s có thể đạt đến hashrate tương tự, tức Antminer sẽ sử dụng 1,372 W điện so với 40,000,000 W đối với PS3.

De Vries cho biết ông dự đoán được tình trạng tiêu thụ năng lượng của Bitcoin trong tương lai bằng cách sử dụng các mô hình kinh tế mà tại đó Bitcoin được xem là một “loại hàng hóa ảo có cạnh tranh giữa các nhà sản xuất”. Nhà kinh tế học Adam Hayes dự đoán các thợ mỏ sẽ tiếp tục đào “cho đến khi chi phí biên của họ bằng với sản phẩm biên”.

Có nghĩa là mạng sẽ có nhiều công suất đào hơn và do đó tiêu thụ nhiều năng lượng hơn cho đến khi chi phí năng lượng phát sinh do thêm nhiều máy đào và giá trị phần thưởng thu được nhờ tăng sức mạnh đào là bằng nhau. Thợ mỏ sẽ có cơ hội hòa vốn và không cần tiếp tục bổ sung thêm năng lực đào vào mạng. Khi đạt đến điểm cân bằng đó, mức tiêu thụ điện năng của mạng sẽ giảm xuống vì hoạt động đào không còn sinh lời nữa.

Theo de Vries, khoảng 60% giá trị Bitcoin mà một thợ mỏ sản xuất được vào ngày 16/03/2018 là dùng để thanh toán tiền điện. Dựa trên con số đó, ông tính toán rằng điểm cân bằng sẽ xảy ra khi mạng Bitcoin đạt khoảng 7.67 GW điện năng tiêu thụ.

Ông xem xét các báo cáo ước tính số chip mà Bitmain có thể sản xuất và nhận thấy công ty có thể sản xuất đủ chip vào cuối năm nay và lúc đó, lượng điện năng tiêu thụ của mạng Bitcoin sẽ đạt 7.67 GW. Sau khi các thợ mỏ hòa vốn và giả sử giá Bitcoin giữ nguyên, đó sẽ là giới hạn trên của mức tiêu thụ điện năng của Bitcoin.

Cải thiện các dự đoán về lượng điện năng Bitcoin tiêu thụ

Giá Bitcoin thay đổi sẽ ảnh hưởng đến điểm cân bằng: giá Bitcoin giảm thì điểm cân bằng năng lượng cũng hạ thấp. Và ai cũng biết rằng giá Bitcoin thay đổi từng ngày.

Một số thợ mỏ sẽ đào và chịu lỗ vì một số lý do lý tưởng nào đó để lợi dụng công suất máy tính bị đánh cắp. Ví dụ, siêu máy tính của Quỹ Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ được sử dụng để khai thác 8,000 – 10,000 USD giá trị Bitcoin trong năm 2014, mặc dù chi phí sức mạnh tính toán lên đến 150,000 USD. Bên cạnh đó là sự gia tăng phần mềm độc hại cryptojacking lợi dụng máy tính của nạn nhân để khai thác tiền mã hóa.

Tóm lại, vẫn có quá nhiều ẩn số để đưa ra kết luận tốt hơn ngoài một vài ước tính về lượng điện năng tiêu thụ của Bitcoin trong tương lai.

De Vries cho biết: “Bây giờ chúng tôi chỉ có thể xem xét tài nguyên dữ liệu rất hạn chế. Có một số thông tin có sẵn nhưng thường xuyên mâu thuẫn với nhau. Có lẽ chúng tôi nên cố gắng tìm thêm thông tin về các thiết bị và sau đó tìm cách hiểu rõ hơn về chúng”.

Một phương pháp thu thập thông tin khả thi là yêu cầu những người có hoạt động đào Bitcoin trên giới hạn quy mô báo cáo mức tiêu thụ năng lượng của họ lên cơ quan chính quyền. Nga đang thử nghiệm một chương trình tương tự và các thợ mỏ tiền mã hóa ở nước này phải đăng ký hoạt động với Chính phủ bắt đầu từ năm nay.

Mặt khác, Bitcoin là loại tiền tệ xuyên quốc gia nên giải pháp này sẽ đòi hỏi sự hợp tác giữa Trung Quốc, Nga, Canada và Mỹ để báo cáo thông tin về lượng điện năng tiêu thụ.

Để giảm thiểu tác động của Bitcoin đối với môi trường, các cơ quan quản lý có thể tính giá tiền điện cao hơn đối với mỏ đào quy mô lớn hoặc giới hạn lượng điện năng mà các mỏ có thể sử dụng. Vào tháng Hai, một thành phố nhỏ ngoại ô New York là thành phố đầu tiên tạm cấm đào Bitcoin để ngăn chặn chi phí điện năng tăng cao. Tỷ lệ biến đổi và giới hạn điện năng đang được cân nhắc trở thành giải pháp khả thi cho vấn đề đào Bitcoin của thành phố này.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có nhiều cơ chế để giảm bớt lượng tiêu thụ điện năng của Bitcoin. Giá Bitcoin có khả năng tăng trưởng đến hơn 500,000 USD vào năm 2020, từ đó lượng điện năng tiêu thụ bởi hệ thống sẽ tăng theo đáng kể vì việc đào Bitcoin sẽ sinh lời rất cao.

Cũng có những người gièm pha nền kinh tế Bitcoin đang trong giai đoạn bong bóng và nếu bong bóng nổ thì sự sụp đổ giá cũng sẽ mang đến sóng thần nhấn chìm hoạt động đào coin và nhu cầu điện năng cũng giảm theo. Ngoài ra, các giải pháp kỹ thuật như Lightning Network hỗ trợ xử lý các giao dịch ngoài blockchain Bitcoin chính sẽ làm giảm đáng kể chi phí năng lượng cho mỗi giao dịch Bitcoin. Một giải pháp thay thế khác là sử dụng năng lượng gió và các dạng năng lượng sạch khác cho các mỏ đào Bitcoin.

Nhưng trước khi đưa ra một giải pháp tốt cho vấn đề tiêu thụ điện năng của Bitcoin, cần có cái nhìn toàn cảnh hơn. Điều này sẽ đòi hỏi sự giám sát chặt chẽ hơn của các chính phủ đối với loại hàng hóa đặc biệt này. Tuy nhiên, nó có khả năng sẽ là một đề xuất không được mọi người ưa chuộng.

Theo TapchiBitcoin.vn/Motherboard.